Storia del Pastore del Caucaso – Parte 4: Una giornata d’estate nel Caucaso del XVII secolo
Aggiornamento: 22 set
Più di quattro secoli fa, quando sulle pendici del Caucaso non esistevano strade, elettricità o recinzioni, la vita iniziava molto prima dell’alba.
Ancora prima che i primi raggi del sole illuminassero le alte cime, il pastore era già sveglio. L’aria di montagna era fredda e limpida, e sul campo si diffondeva l’odore di fumo, erbe selvatiche e pecore.
Prima di fare qualsiasi altra cosa, guardava il gregge.
Ma raramente era il primo a controllarlo.
I grandi cani da guardia si muovevano già in silenzio tra le pecore. Avevano vegliato per tutta la notte. Nessuno dava loro ordini. Quello era il loro compito — un dovere svolto da generazioni di cani molto prima che qualcuno iniziasse a scrivere standard di razza.
Con l’alba iniziava il viaggio verso gli alti pascoli estivi. Centinaia di pecore seguivano lentamente antichi sentieri di montagna — percorsi utilizzati da generazioni.
Nel Caucaso questa migrazione stagionale era più di una tradizione; era un modo di vivere. Ogni primavera le greggi salivano verso i freschi pascoli alpini e ogni autunno ridiscendevano nelle valli.
Mentre il pastore camminava con il suo bastone di legno, i cani osservavano già tutto ciò che li circondava.
Non radunavano le pecore come fanno i cani da conduzione.
Il loro compito era diverso.
Individuare il pericolo prima di chiunque altro.
Mettersi tra il pericolo e il gregge.
Prendere decisioni senza aspettare ordini umani.
A volte il vento portava l’odore dei lupi. Altre volte la minaccia veniva da un orso o da ladri che speravano di rubare alcune pecore sfruttando il riparo delle montagne.
Era in momenti come questi che il vero valore di questi cani diventava evidente. Non attaccavano senza motivo, ma non si ritiravano mai quando la vita del gregge dipendeva da loro.
A mezzogiorno il sole bruciava alto. Il gregge cercava ombra vicino alle rocce o ai torrenti di montagna. Il pastore mangiava pane, formaggio e carne secca, beveva acqua fredda e osservava tranquillamente gli animali.
Anche i cani riposavano.
Ma mai completamente.
Anche da sdraiati restavano attenti a ogni movimento. Un orecchio sollevato o un rapido sguardo verso un pendio lontano spesso significava che avevano percepito qualcosa molto prima del pastore.
Nel pomeriggio il pascolo continuava. Ogni valle, ogni ruscello e ogni sentiero di montagna erano familiari. Questi percorsi non erano scelti per caso. Venivano tramandati di generazione in generazione, così che il gregge avesse sempre acqua, buoni pascoli e la migliore protezione possibile.
Quando il sole iniziava a tramontare, le pecore tornavano al ricovero notturno — un recinto con muri di pietra o un luogo naturalmente protetto tra le montagne.
Il pastore accendeva il fuoco della sera.
Per le persone, la giornata era finita.
Per i cani, il lavoro notturno era appena iniziato.
Mentre il pastore cercava di riposare, i guardiani riprendevano le loro pattuglie silenziose. Non avevano bisogno di luce. Conoscevano ogni odore, ogni suono e ogni movimento della montagna.
Un solo ringhio basso bastava a svegliare il pastore.
Quella notte, come in centinaia di notti precedenti, la vita del gregge dipendeva da loro.
Così trascorreva una normale giornata estiva nel Caucaso del XVII secolo.
Fu questa vita dura, lontana dalle città e dalle comodità moderne, a plasmare il carattere dei cani che oggi conosciamo come Pastore del Caucaso. Il loro carattere non si formò negli allevamenti, ma tra le montagne. Non nei ring espositivi, ma nel dovere incessante di proteggere il gregge.
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