Geschichte des Kaukasischen Schäferhundes – Teil 5: Zwischen Dokumenten und Legenden
Aktualisiert: 22. Sept.
Nach Jahrhunderten, in denen sich das Leben der kaukasischen Herdenschutzhunde fern der großen Städte in den rauen Bergen des Kaukasus abgespielt hatte, begannen die ersten europäischen Wissenschaftler, Reisenden, Militärs und Naturforscher in die Region zu kommen. Sie verfolgten unterschiedliche Ziele — die Natur zu erforschen, unbekannte Gebiete zu kartieren, lokale Völker zu beschreiben oder an militärischen Expeditionen teilzunehmen.
Ohne es zu wissen, hinterließen sie einige der wertvollsten historischen Zeugnisse über kaukasische Herdenschutzhunde.
Ihre Schriften sind besonders wichtig, weil sie niemals dazu gedacht waren, die Rasse zu verherrlichen. Es handelt sich schlicht um persönliche Beobachtungen von Menschen, die das Leben so beschrieben, wie sie es sahen.
Die ersten Zeugen
Im 18. Jahrhundert reiste der deutsche Naturforscher Johann Anton Güldenstädt im Auftrag der Kaiserlich Russischen Akademie der Wissenschaften durch den Kaukasus. Er beschrieb große Hirtenhunde, die Herden vor Wölfen und anderen Raubtieren schützten. Besonders beeindruckten ihn ihre Kraft, ihr Mut und ihre Treue gegenüber ihren Besitzern.
Einige Jahrzehnte später kam Peter Simon Pallas zu ähnlichen Schlussfolgerungen. Auch er beschrieb große Herdenschutzhunde, die zur Verteidigung der Herden eingesetzt wurden und Wölfen, in manchen Regionen sogar Bären, entgegentreten konnten.
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts reiste der britische Künstler und Reisende Robert Ker Porter durch Georgien, Armenien und Persien. In seinen Tagebüchern schrieb er über die riesigen Hunde, die Hirten begleiteten, und berichtete, wie er selbst gesehen hatte, wie einer von ihnen einen Wolf vertrieb, der sich der Herde näherte.
Später lenkte der deutsche Naturforscher Gustav Radde, der Jahrzehnte im Kaukasus verbrachte, die Aufmerksamkeit nicht nur auf ihre Kraft, sondern auch auf ihre bemerkenswerte Ausdauer. Er stellte fest, dass diese Hunde ganze Tage und Nächte bei den Herden blieben, sich ständig mit ihnen bewegten und zu einem unverzichtbaren Bestandteil des Hirtenlebens wurden.
Der russische Offizier und Ethnograph Arnold Zisserman, der fünfundzwanzig Jahre im Kaukasus lebte, beschrieb das außergewöhnliche Vertrauen zwischen Hirten und ihren Hunden. Die Hirten ließen ihre Herden nachts ohne Sorge unter dem Schutz der Hunde zurück, überzeugt davon, dass diese sie nicht im Stich lassen würden.
Dieselbe Geschichte, von verschiedenen Menschen erzählt
Besonders bemerkenswert ist, dass diese Autoren nie zusammenarbeiteten.
Sie kamen aus verschiedenen Ländern. Sie schrieben in verschiedenen Sprachen. Sie besuchten den Kaukasus in unterschiedlichen Jahren. Und dennoch sind ihre Beschreibungen erstaunlich ähnlich.
Sie alle beschreiben große und kräftige Hunde. Sie alle schildern sie als furchtlose Wächter des Viehs. Sie alle betonen ihre Selbstständigkeit. Sie alle heben die außergewöhnliche Bindung zwischen Hund und Besitzer hervor.
Genau das macht diese historischen Berichte so wertvoll. Wenn voneinander unabhängige Augenzeugen dieselben Eigenschaften beschreiben, steigt die Wahrscheinlichkeit erheblich, dass sie die Wirklichkeit widerspiegeln.
Wo die Dokumente enden
Historische Aufzeichnungen vermitteln uns ein klares Bild davon, welche Rolle diese Hunde spielten, können aber nicht jede Geschichte erzählen, die über Generationen von Hirten weitergegeben wurde. Dort beginnen die Legenden.
Im ganzen Kaukasus erzählt man bis heute von Hunden, die ganze Herden retteten, nach Schneestürmen verlorene Hirten fanden oder Gegnern entgegentraten, die ihnen weit überlegen waren.
Eine der faszinierendsten Legenden handelt von einem Hund, der einen angreifenden Bären vertrieb. Der Erzählung zufolge verließ sich der Hund nicht allein auf Kraft. Statt einen unüberlegten Frontalangriff zu starten, nutzte er seine Intelligenz und traf den Bären an seiner verwundbarsten Stelle. Überrascht und vor Schmerz zog sich der Bär zurück, und die Herde war gerettet.
Diese Geschichte findet sich in keinen bekannten historischen Dokumenten und sollte als Teil der reichen mündlichen Überlieferung des Kaukasus verstanden werden. Durch solche Geschichten formten Generationen das Bild dieser Hunde als Symbole für Mut, Intelligenz und Treue.
Heute können wir nicht beweisen, ob sich dieses Ereignis genau so zugetragen hat, wie die Legende es erzählt. Doch die Legende zeigt uns etwas sehr Wichtiges.
Die Menschen im Kaukasus schätzten ihre Hunde nie nur deshalb, weil sie groß und stark waren. Sie respektierten sie ebenso für ihre Fähigkeit, Gefahren einzuschätzen, selbstständig Entscheidungen zu treffen und in lebensbedrohlichen Situationen die beste Handlung zu wählen.
In den harten Bergen gehört das Überleben nicht immer dem Stärksten. Sehr oft gehört es dem Klügsten.
Die Wahrheit zwischen Fakten und Legenden
Die Geschichte bestätigt nicht jede Legende. Historische Dokumente behaupten nicht, dass kaukasische Herdenschutzhunde immer Bären besiegten oder unverwundbar waren.
Doch jede historische Quelle bestätigt eine unumstößliche Tatsache.
Über Jahrhunderte lebten und arbeiteten diese Hunde Seite an Seite mit Hirten in den rauen Bergen des Kaukasus. Sie beschützten die Herden, verteidigten ihre Besitzer und trafen selbstständige Entscheidungen in einer Welt, in der Fehler oft den Tod bedeuteten.
Wahrscheinlich waren es genau diese realen Taten des Mutes, aus denen die Legenden entstanden. Denn die Geschichte sagt uns, was geschah. Legenden zeigen uns, wie die Menschen sich daran erinnerten.
Doch eine Frage bleibt bis heute unbeantwortet.
Die Reisenden, Wissenschaftler und Militärs, die den Kaukasus im 18. und 19. Jahrhundert erforschten, beschrieben alle dieselben mutigen Herdenschutzhunde. Dennoch erwähnte keiner von ihnen klar abgegrenzte regionale Typen.
Wann also tauchten Bezeichnungen wie Gampr, Nagazi und andere lokale Namen auf? Und unterschieden sich die Hunde aus verschiedenen Teilen des Kaukasus wirklich im Aussehen, oder ist das eine spätere Deutung?
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