Rassegeschichte
Die Ursprünge des Kaukasischen Schäferhundes
Die ersten Wächter
'
Die Geschichte des Kaukasischen Schäferhundes
Wahrheit, Geschichte und Mythen
In den vergangenen Monaten habe ich viele Fragen über den Kaukasischen Schäferhund erhalten.
• Stimmt es, dass der Weiße Kaukasische Schäferhund äußerst selten ist? • Wo hat diese bemerkenswerte Rasse ihren Ursprung? • Warum sehen Kaukasische Schäferhunde aus verschiedenen Regionen des Kaukasus so unterschiedlich aus? • Wo endet die Geschichte und wo beginnt die Legende?
Deshalb habe ich beschlossen, eine neue Artikelserie zu beginnen.
Jeden Sonntag werden wir gemeinsam eine neue Seite in der Geschichte dieser außergewöhnlichen Rasse aufschlagen.
Es werden keine trockenen Artikel sein, die aus dem Internet kopiert wurden.
Stattdessen verbinden wir drei Welten.
Historische Fakten, gestützt auf verlässliche Quellen.
Legenden und Geschichten, die seit Generationen in den Bergen des Kaukasus weitergegeben werden.
Und vor allem das Wissen von Menschen, die ihr Leben dieser Rasse gewidmet haben.
Mein herzlicher Dank gilt Tatiana Polozhentseva, die sich seit mehr als 35 Jahren den Weißen Kaukasischen Schäferhunden widmet und freundlicherweise jedes Kapitel überprüft, mit historischen Details ergänzt und ihre unschätzbare Erfahrung mit uns teilt.
Ich hoffe von Herzen, dass Sie am Ende dieser Serie nicht nur die Geschichte des Kaukasischen Schäferhundes kennen werden.
Ich hoffe, dass Sie sie verstehen werden.
Kapitel 1
Wo alles begann...
Was wäre, wenn ich Ihnen sagen würde, dass die Geschichte des Kaukasischen Schäferhundes nicht in einer Zuchtstätte begann?
Nicht auf einem Ausstellungsgelände.
Nicht mit dem ersten Rassestandard.
Sie begann hoch oben in den Bergen des Kaukasus.
Dort, wo über Jahrhunderte hinweg Natur und Mensch gemeinsam entschieden, welcher Hund würdig war, seine Blutlinie weiterzugeben.
An der Seite jedes Hirten lief ein großer Schutzhund.
Niemand nannte ihn einen Champion.
Niemand maß die Größe seines Kopfes.
Niemand zählte seine Zähne.
Jeden Abend gab es nur eine einzige Frage:
Kann dieser Hund die Herde beschützen?
Wenn die Antwort Ja lautete, durfte dieser Hund Nachkommen haben.
Manchmal war er dunkel.
Manchmal gefleckt.
Manchmal grau.
Und manchmal wurde ein weißer Welpe geboren.
Damals spielte die Fellfarbe niemals die wichtigste Rolle.
Wirklich entscheidend waren:
Intelligenz.
Mut.
Unabhängigkeit.
Treue.
Und die Fähigkeit, die richtige Entscheidung zu treffen, ohne auf den Befehl eines Menschen zu warten.
An dieser Stelle möchte ich einen Gedanken teilen, den Tatiana Polozhentseva einmal mit mir geteilt hat.
Der Kaukasische Schäferhund war nie ein Champion auf Hundeausstellungen.
Er war ein Champion des Lebens.
Er hatte keine Medaillen.
Keine Titel.
Keine schönen Beschreibungen in Ausstellungskatalogen.
Doch für seinen Hirten war er der treueste Beschützer, der stärkste Gefährte und der beste Hund der Welt.
In den Bergen gab es keine Trophäen.
Die größte Belohnung war weder ein Pokal noch ein Band.
Die größte Belohnung bestand darin, das Vertrauen des Hirten zu gewinnen, ihm durch jeden Sturm treu zur Seite zu stehen und sein ganzes Leben lang ihn und seine Herde zu beschützen.
Das war die höchste Ehre, die ein Kaukasischer Schäferhund jemals erhalten konnte.
Dies ist erst der Anfang unserer Geschichte...
Fortsetzung folgt am nächsten Sonntag.
Teil 2
Der König, der in die Geschichte einging … und die Hunde, die in der Legende weiterlebten
Vor mehr als zweitausend Jahren...
Die ersten Sonnenstrahlen erhellten langsam die Gipfel des armenischen Hochlands.
Antike Straßen waren voller Karawanen, die Seide, Gewürze und Gold transportierten.
Soldaten bewachten die Bergpässe.
Hoch in den Bergen trieben Hirten ihre Herden auf die Weiden, während große Hunde ruhig neben ihnen hergingen.
Niemand hätte sich vorstellen können, dass über zweitausend Jahre später immer noch darüber diskutiert würde, wo die Geschichte des Kaukasischen Schäferhundes ihren Ursprung hat. Damals wurde Armenien von einem jungen König regiert. Sein Name war Tigranes. Niemand nannte ihn den Großen. Er hatte lediglich einen Traum: sein Volk zu vereinen, sein Königreich zu stärken und ein Erbe zu hinterlassen, an das sich zukünftige Generationen erinnern würden.
Die Jahre vergingen. Neue Städte wurden erbaut. Überall im Land erhoben sich Festungen.
Händler bereisten die alten Straßen aus allen Teilen der bekannten Welt.
Und der Name Tigranes wurde nach und nach weit über den Kaukasus hinaus bekannt.
Die Geschichte lehrt uns, dass Armenien während seiner Herrschaft den Höhepunkt seiner Macht erreichte.
Seine Grenzen erstreckten sich vom Mittelmeer bis zum Kaspischen Meer.
Damals begannen die Leute, ihn... Tigranes den Großen zu nennen.
Doch wenn wir von so fernen Zeiten sprechen, geht die Geschichte niemals allein ihren Weg.
Legenden begleiten es stets.
Während Tigranes sein Reich aufbaute, lebten bereits bemerkenswerte Hunde an den Hängen des armenischen Hochlands.
Heute kennen viele sie als die Gampr.
Im Armenischen bedeutet das Wort „Gampr“ (գամփռ) „großes zotteliges Tier“.
Andere nannten sie Wolfshunde – Hunde, die stark genug waren, um sich Wölfen entgegenzustellen.
Einige alte Quellen erwähnen auch den Namen Gelkhet, einen weiteren Namen, der mit diesen furchtlosen Wächtern in Verbindung gebracht wird.
Laut mehreren anthropologischen Studien leben diese Hunde seit mehr als 3.000 Jahren im armenischen Hochland.
Die hohen Berge und die raue Umgebung trugen dazu bei, ihre bemerkenswerten Eigenschaften über die Jahrhunderte hinweg zu bewahren.
Es waren große, kräftige und bemerkenswert unabhängige Hunde.
Manche trugen lange Mäntel.
Andere trugen kurze Mäntel.
Es gab sie in Weiß, Grau, Rot, Gestromt und Schwarz.
Aber damals wählte niemand seinen Hund aufgrund seiner Farbe aus.
Was wirklich zählte, war Mut.
Intelligenz.
Ruhe.
Loyalität.
Und die Fähigkeit, die richtige Entscheidung zu treffen, wenn kein Mensch in der Nähe ist.
Diese Hunde schützten die Herden vor Wölfen und Bären.
Sie bewachten Häuser und Dörfer. Sie begleiteten Jäger.
Und einigen historischen Quellen und alten Überlieferungen zufolge dienten sie auch an der Seite der armenischen Armee.
Auch heute noch entdecken Archäologen Überreste von großen Hunden, die vor Tausenden von Jahren in diesen Gebieten lebten.
Historiker studieren antike Chroniken.
Legenden werden weiterhin von Generation zu Generation weitergegeben.
Waren diese Hunde unter den Vorfahren des heutigen Kaukasischen Schäferhundes?
Die Geschichte hat uns noch keine endgültige Antwort gegeben. Aber gemeinsam werden wir weiter danach suchen.
Die Bilder in diesem Kapitel
Das erste Bild
Das erste Bild zeigt das Denkmal von König Tigranes II. dem Großen, das sich im Tigran-der-Große-Park in Jerewan, Armenien, befindet.
Das Denkmal wurde von dem renommierten armenischen Bildhauer Levon Tokmajyan nach einem Entwurf des Architekten Razmik Ohanyan geschaffen und im Jahr 2005 enthüllt.
Tigranes II. regierte Armenien von 95 bis 55 v. Chr. Während seiner Herrschaft erreichte das armenische Königreich seine größte territoriale Ausdehnung, und er wurde zu einem der bemerkenswertesten Herrscher der Antike.
Das zweite Bild
Das zweite Bild ist eine künstlerische Interpretation, die speziell für die Serie „Die Geschichte des Kaukasischen Schäferhundes – Wahrheit, Geschichte und Mythen“ geschaffen wurde.
Bis heute ist kein historisches Bild von König Tigranes II. zusammen mit großen Wachhunden erhalten geblieben.
Diese Illustration ist inspiriert von historischen Aufzeichnungen, archäologischen Entdeckungen und alten Legenden über die mächtigen Wächterhunde, die vor mehr als zweitausend Jahren im Kaukasus lebten.
Quellen
• FCI-Standard Nr. 328 – Kaukasischer Schäferhund
• Encyclopaedia Britannica – Tigranes II. der Große
• Menschen in Armenien – Hunde im alten Armenien
• Absolutes Armenien – Armenische Gampr
• Historische Veröffentlichungen über das antike Armenien und den Kaukasus.
• Beratung und redaktionelle Überprüfung – Tatyana Polozhentseva.
Der Gampr: Wächter des armenischen Hochlands
Teil 3
Nach der Herrschaft von König Tigranes II. dem Großen endete die Geschichte der großen Wachhunde des armenischen Hochlands nicht. Im Gegenteil, in den folgenden Jahrhunderten setzten diese bemerkenswerten Hunde ihre natürliche Entwicklung als unverzichtbare Begleiter der Hirten fort.
Diese Hunde wurden nie nach Ausstellungsstandards gezüchtet, und es kümmerte niemanden, ob sie alle gleich aussahen. Für die Menschen, die auf sie angewiesen waren, zählte nur eine Frage:
Könnte der Hund die Herde, die Familie und das Haus beschützen?
Über viele Jahrhunderte hinweg prägten Natur und tägliche Arbeit das, was wir heute als armenisches Gampr kennen.
Im Gegensatz zu modernen standardisierten Rassen ist der Gampr eine Landrasse – eine natürlich entstandene Population, die nicht von Zuchtvereinen oder Zuchtprogrammen, sondern durch natürliche Auslese und die praktischen Bedürfnisse der Menschen, die sich auf sie verließen, geprägt wurde.
Die rauen Bedingungen des Kaukasus verziehen keine Schwäche. Nur die gesündesten, intelligentesten und zuverlässigsten Wachhunde überlebten und gaben ihre Eigenschaften an zukünftige Generationen weiter.
Im Laufe der Zeit entwickelten sich in verschiedenen Regionen des armenischen Hochlands unterschiedliche Arbeitstypen der Gampr. Obwohl sie alle derselben natürlichen Population angehörten, passte sich jeder Typ an unterschiedliche Landschaften und spezifische Aufgaben an.
Zu den bekanntesten gehören:
• Hovashoon – der traditionelle Herdenschutzhund, der vor allem zum Schutz von Schafen und Ziegen gezüchtet wird.
• Gelkheht – wörtlich übersetzt „Wolfswürger“, bekannt für seine Fähigkeit, Wölfen die Stirn zu bieten.
• Archashoon – größere und kräftigere Hunde, die traditionell zur Bärenjagd eingesetzt wurden.
• Potorkashoon – ein Gebirgstyp, der an die rauen Hochlandbedingungen und strengen Winterbedingungen angepasst ist.
Es ist wichtig zu verstehen, dass es sich hierbei nicht um verschiedene Rassen handelte, sondern um unterschiedliche Arbeitsvarianten innerhalb derselben alten Landrassenpopulation.
Diese genetische und verhaltensbedingte Vielfalt machte den Gampr außerordentlich wertvoll. Sie ermöglichte es diesen Hunden, sich an verschiedene Regionen des Kaukasus anzupassen und ein breites Aufgabenspektrum zu erfüllen – vom Bewachen von Vieh bis zum Schutz ganzer Dörfer.
Jahrhundertelang blieb der Gampr ein untrennbarer Bestandteil des Lebens armenischer Hirten. Während Königreiche aufstiegen und untergingen, Grenzen sich verschoben und Imperien entstanden und vergingen, zog der Gampr weiterhin neben den Herden her, beschützte die Menschen und überlebte dank der natürlichen Auslese.
Dieses uralte Fundament sollte später eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des modernen Kaukasischen Schäferhundes spielen – eine Geschichte, die wir in den nächsten Kapiteln unserer historischen Reihe näher beleuchten werden.
Quellen
Armenischer Gampr-Club von Amerika – Historische Zeitleiste
Armenischer Gampr-Club von Amerika – Was ist ein Gampr?
Menschen von Ar – Hunde im alten Armenien
Moderner Molosser – Auf der Suche nach dem Gampr
Ughtasar-Felszeichnungen
Archäologische Stätte Metsamor
Wiktionary – գամփռ
gampr.net – Forschungsarchiv
Teil 4
Ein Sommertag im Kaukasus im 17. Jahrhundert
Vor mehr als vier Jahrhunderten, als es an den Hängen des Kaukasus weder Straßen noch Strom noch Zäune gab, begann das Leben lange vor Sonnenaufgang.
Noch bevor die ersten Sonnenstrahlen die hohen Berggipfel erreichten, war der Hirte bereits wach. Die Bergluft war kalt und frisch, und der Duft von Rauch, Kräutern und Schafen wehte über dem Lager herüber.
Bevor er irgendetwas anderes tat, blickte er zur Herde.
Aber er war selten der Erste, der das überprüfte.
Die großen Wächter bewegten sich bereits lautlos um die Schafe herum. Sie hatten die ganze Nacht über Dienst gehabt. Niemand gab ihnen Befehle. Das war ihre Aufgabe – eine Aufgabe, die Generationen von Hunden erfüllt hatten, lange bevor man begann, Rassestandards festzulegen.
Mit dem Morgengrauen begann der Aufstieg zu den hochgelegenen Sommerweiden. Hunderte von Schafen folgten langsam den uralten Bergpfaden – Wegen, die seit Generationen genutzt wurden.
Im Kaukasus war diese saisonale Wanderung nicht nur Tradition, sondern Lebensweise. Im Frühling zogen die Herden hinauf zu den kühlen Hochgebirgsweiden, und im Herbst stiegen sie wieder in die Täler hinab.
Während der Hirte mit seinem Holzstab umherging, beobachteten die Hunde bereits alles um sich herum.
Sie trieben die Schafe nicht wie Hütehunde zusammen.
Ihre Aufgabe war eine andere.
Als Erster die Gefahr erkennen.
Um sich zwischen sie und die Herde zu stellen.
Entscheidungen treffen, ohne auf einen menschlichen Befehl warten zu müssen.
Manchmal trug der Wind den Geruch von Wölfen heran. Manchmal ging die Gefahr von einem Bären aus oder von Leuten, die versuchten, unter dem Schutz der Berge ein paar Schafe zu stehlen.
In solchen Momenten wurde der wahre Wert dieser Hunde deutlich. Sie griffen nicht grundlos an, aber sie wichen niemals zurück, wenn das Leben der Herde von ihnen abhing.
Mittags brannte die Sonne vom Himmel. Die Herde suchte Schatten an Felsen oder Gebirgsbächen. Der Hirte aß Brot, Käse und Trockenfleisch, trank kaltes Wasser und beobachtete die Tiere.
Die Hunde ruhten sich auch aus.
Aber nie ganz.
Selbst im Liegen verfolgten sie jede Bewegung. Ein angehobenes Ohr oder ein kurzer Blick in Richtung eines fernen Hangs bedeutete oft, dass sie etwas lange vor dem Hirten wahrgenommen hatten.
Am Nachmittag ging das Weiden weiter. Jedes Tal, jeder Fluss und jeder Bergpfad war bekannt.
Diese Routen wurden nicht zufällig gewählt. Sie wurden von Generation zu Generation weitergegeben und so ausgewählt, dass die Herde immer Wasser, gutes Weideland und Schutzmöglichkeiten hatte.
Als die Sonne unterging, kehrten die Schafe in ihr Nachtgehege zurück – entweder in einen von Steinmauern umgebenen Pferch oder an einen natürlich geschützten Ort inmitten der Berge.
Der Hirte entzündete ein Feuer.
Für die Menschen bedeutete dies das Ende des Tages.
Für die Hunde markierte dies den Beginn ihrer Nachtwache.
Während der Hirte sich auszuruhen versuchte, begannen die Wächter erneut ihre lautlosen Patrouillen. Sie brauchten kein Licht. Sie kannten jeden Geruch, jedes Geräusch und jede Bewegung in den Bergen.
Ein einziges leises, tiefes Knurren genügte, um den Hirten zu wecken.
In jener Nacht, wie schon in Hunderten von Nächten zuvor, hing das Leben der Herde von ihnen ab.
So verlief ein gewöhnlicher Sommertag im Kaukasus im 17. Jahrhundert.
Es war dieses harte Leben fernab von Städten und modernem Komfort, das den Charakter der Hunde prägte, die wir heute als Kaukasische Schäferhunde kennen.
Ihre Stärke entstand nicht in Hundezwingern, sondern in den Bergen.
Nicht in den Ausstellungsringen, sondern im täglichen Kampf um den Schutz der Herde.
Im nächsten Teil verlassen wir die Hochgebirgsweiden und treffen auf die Menschen, die diese Hunde erstmals in ihren Tagebüchern, wissenschaftlichen Arbeiten und Reiseberichten beschrieben haben.
Dank ihrer Zeugnisse können wir in die Vergangenheit zurückblicken und den Kaukasischen Schäferhund so sehen, wie er vor mehr als zwei Jahrhunderten bekannt war.
Ihre Worte bilden eine Brücke zwischen den Legenden des Kaukasus und der Geschichte, die sich anhand schriftlicher Zeugnisse nachvollziehen lässt.
Teil 5
Zwischen Dokumenten und Legenden
After centuries during which the lives of Caucasian livestock guardian dogs unfolded far from the great cities, in the harsh mountains of the Caucasus the first European scientists, travelers, military officers, and naturalists began to arrive. They came with different purposes—to study nature, map unknown lands, describe local peoples, or take part in military expeditions.
Without realizing it, they left behind some of the most valuable historical records about the Caucasian livestock guardian dogs.
Their writings are especially important because they were never intended to glorify the breed. They are simply the personal observations of people describing life exactly as they saw it.
The First Witnesses
In the 18th century, the German naturalist Johann Anton Güldenstädt, sent by the Imperial Russian Academy of Sciences, traveled through the Caucasus. He described large shepherd dogs protecting flocks from wolves and other predators. He was particularly impressed by their strength, courage, and loyalty to their owners.
A few decades later, Peter Simon Pallas reached similar conclusions. He also described large livestock guardian dogs used to defend flocks, capable of confronting wolves and, in some regions, even bears.
At the beginning of the 19th century, the British artist and traveler Robert Ker Porter journeyed through Georgia, Armenia, and Persia. In his journals, he wrote about the enormous dogs accompanying shepherds and described personally witnessing one of them driving away a wolf approaching the flock.
Later, the German naturalist Gustav Radde, who spent decades in the Caucasus, drew attention not only to their strength but also to their remarkable endurance. He noted that these dogs spent entire days and nights with the flocks, constantly moving alongside them and becoming an indispensable part of a shepherd's life.
The Russian officer and ethnographer Arnold Zisserman, who lived in the Caucasus for twenty-five years, described the extraordinary trust between shepherds and their dogs. Shepherds confidently left their flocks under the dogs' protection throughout the night, certain they would never fail them.
The Same Story Told by Different People
What is particularly remarkable is that these authors never worked together.
They came from different countries.
They wrote in different languages.
They visited the Caucasus in different years.
And yet, their descriptions are strikingly similar.
They all describe large and powerful dogs.
They all portray them as fearless guardians of livestock.
They all emphasize their independence.
They all highlight the extraordinary bond between the dog and its owner.
This is precisely what makes these historical accounts so valuable. When independent eyewitnesses describe the same characteristics, the likelihood that they reflect reality becomes much greater.
Where the Documents End
Historical records provide us with a clear picture of the role these dogs played, but they cannot tell every story passed down through generations of shepherds.
That is where the legends begin.
Across the Caucasus, stories are still told about dogs that saved entire flocks, found lost shepherds after snowstorms, or stood against opponents far stronger than themselves.
One of the most fascinating legends tells of a dog that drove away an attacking bear. According to the story, the dog did not rely on strength alone. Instead of launching a reckless frontal attack, it used intelligence, striking the bear at its most vulnerable point. Surprised and in severe pain, the bear retreated, and the flock was saved.
This story does not appear in known historical documents and should be regarded as part of the rich oral tradition of the Caucasus. It is through stories like these that generations shaped the image of these dogs as symbols of courage, intelligence, and loyalty.
Today, we cannot prove whether this event happened exactly as the legend describes.
But the legend reveals something very important.
The people of the Caucasus never valued their dogs simply because they were large and powerful.
They also respected them for their ability to assess danger, make independent decisions, and choose the best course of action in life-threatening situations.
In the harsh mountains, survival does not always belong to the strongest.
Very often, it belongs to the wisest.
The Truth Between Facts and Legends
History does not confirm every legend.
Historical documents do not claim that Caucasian livestock guardian dogs always defeated bears or that they were invincible.
But every historical account confirms one undeniable fact.
For centuries, these dogs lived and worked side by side with shepherds in the rugged mountains of the Caucasus. They protected the flocks, defended their owners, and made independent decisions in a world where mistakes often meant death.
It is likely that these real acts of courage gave birth to the legends.
Because history tells us what happened.
Legends show us how people remembered it.
Yet one question still remains unanswered.
The travelers, scientists, and military officers who explored the Caucasus during the 18th and 19th centuries all described the same courageous livestock guardian dogs. However, none of them mentioned distinct regional types.
So when did names such as Gampr, Nagazi, and the other local names begin to appear? And were the dogs from different parts of the Caucasus truly different in appearance, or is that a later interpretation?
Next Sunday: Part 6 – The Dogs of the Caucasus. We will search for the answer in history, geography, and life in the mountains.
Kapitel 6
Die Hunde des Kaukasus
Teil 7
Von den Bergen zum Dienst
Über Jahrhunderte hinweg erfüllten die kaukasischen Herdenschutzhunde dieselbe Aufgabe.
Die Herde bewachen.
Vor Gefahr warnen.
Auf ihrem Posten bleiben, während die Menschen schliefen.
Diese Eigenschaften weckten ganz natürlich nicht nur das Interesse der Hirten, sondern auch das jener Menschen, die zuverlässige Hunde für die Bewachung von Festungen, Lagern, Vorratsdepots und Grenzen suchten.
An diesem Punkt wird die Geschichte jedoch komplizierter.
Denn zwischen den Erzählungen über den militärischen Einsatz des Kaukasischen Schäferhundes und den Dokumenten, die wir tatsächlich überprüfen können, klafft eine große Lücke.
Geschichten ohne erhaltene Dokumente
In zahlreichen späteren kynologischen Veröffentlichungen wird die Behauptung wiederholt, dass kaukasische Herdenschutzhunde bereits im Jahr 1765 im Osmanischen Heer für den Wachdienst eingesetzt worden seien.
Die Vorstellung klingt durchaus plausibel.
Ein großer Hund, misstrauisch gegenüber Fremden und fähig, selbstständig zu bewachen, wäre für jedes Militärlager von großem Wert gewesen.
Doch bislang wurde kein originales osmanisches Dokument gefunden, das diese Geschichte bestätigt.
Wir haben keine Archivsignatur.
Wir haben keinen Originaltext.
Und wir haben auch keine verlässliche wissenschaftliche Veröffentlichung, die ein solches Dokument vorlegt oder zitiert.
Deshalb kann diese Behauptung nicht als historisch bewiesene Tatsache gelten.
Ähnlich problematisch ist die Geschichte um General Alexei Jermolow.
In späterer Literatur wird erzählt, dass während des Kaukasuskrieges Kaukasische Schäferhunde für den Wachdienst in allen russischen Festungen der Region eingeführt worden seien.
Diese Behauptung findet sich auch in sowjetischen kynologischen Werken des 20. Jahrhunderts.
Doch erneut fehlt das Wichtigste.
Der eigentliche Befehl wurde nicht gefunden.
Es gibt kein genaues Datum.
Es gibt keine Archivsignatur.
Es gibt kein von Jermolow unterzeichnetes Dokument, das es erlauben würde, diese Geschichte als unbestrittene Tatsache darzustellen.
Das bedeutet nicht, dass kaukasische Hunde niemals russische Festungen oder Militärlager bewacht haben.
Es ist durchaus möglich, dass einzelne Garnisonen örtliche Hunde einsetzten.
Doch zwischen dem Möglichen und dem Bewiesenen muss eine klare Grenze bestehen bleiben.
Als der Staat begann, sie zu beschreiben
Die ersten verlässlichen Spuren tauchen wesentlich später auf.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts begann die junge Sowjetunion, die Diensthundezucht systematisch zu entwickeln.
Hunde wurden nun nicht mehr nur als Helfer von Hirten, Jägern oder privaten Besitzern betrachtet.
Staatliche Institutionen begannen, sie nach bestimmten Aufgaben zu beurteilen.
Bewachung.
Wachdienst.
Grenzdienst.
Begleitdienst.
Aufspüren von Eindringlingen.
Im September 1930 fand in Leningrad die Sechste Allunionsausstellung für Diensthunde statt.
Unter den dort vorgestellten einheimischen Hirtenhunden befanden sich auch Kaukasische Schäferhunde.
Wladimir Lwowitsch Weissman, eine der wichtigen Persönlichkeiten der frühen sowjetischen Diensthundezucht, bemerkte die hohe Qualität der ausgestellten Hirtenhunde.
Die Teilnahme an einer Ausstellung beweist keinen militärischen Einsatz.
Aber sie zeigt etwas anderes.
Der Kaukasische Schäferhund war bereits in das Blickfeld der organisierten staatlichen Kynologie geraten.
Er war nicht länger nur ein Hund aus abgelegenen Weidegebieten.
Man begann, ihn zu beobachten, zu beschreiben und als möglichen Diensthund zu bewerten.
Die erste klare Bewertung für den Dienst
Im Jahr 1931 veröffentlichte Weissman sein Werk Standard und Besonderheiten der Diensthunde.
In seiner Beschreibung des Kaukasischen Schäferhundes hob er dessen kräftigen Körperbau, Wachsamkeit, scharfes Gehör, gutes Sehvermögen und dichtes Fell hervor.
Anschließend zog er eine wichtige Schlussfolgerung.
Nach Weissmans Einschätzung eigneten sich diese Eigenschaften für Wach- und Schutzdienst unter unterschiedlichen klimatischen Bedingungen und ohne besonders hohen materiellen Aufwand.
Dies ist ein wichtiger Moment in der Geschichte der Rasse.
Zum ersten Mal verfügen wir über einen veröffentlichten sowjetischen Text, der den Kaukasischen Schäferhund eindeutig mit einer konkreten Dienstaufgabe verbindet.
Doch auch hier müssen wir präzise bleiben.
Weissman sagt nicht, wie viele Kaukasische Schäferhunde zu diesem Zeitpunkt bereits in der Armee dienten.
Er nennt keine Garnisonen.
Er beschreibt keine konkreten Einheiten.
Er liefert keine Zahlen zu Prüfungen oder zu einem großflächigen Einsatz.
Der Text belegt, dass die Rasse als für den Wachdienst geeignet angesehen wurde.
Er belegt jedoch nicht, in welchem Umfang sie bereits eingesetzt wurde.
Von der Eignung zum tatsächlichen Einsatz
Spätere Untersuchungen von Archivmaterialien des NKWD deuten darauf hin, dass im Jahr 1940 eine Anweisung über den Einsatz von Diensthunden zur Bewachung von Arbeitslagern und Kolonien genehmigt wurde.
Eine gedruckte Ausgabe dieser Anweisung wird mit der Druckerei des UsolLag in Solikamsk im Jahr 1942 in Verbindung gebracht.
In modernen Untersuchungen, die sich mit diesem Material beschäftigen, wird der Kaukasische Schäferhund unter den Hunden genannt, die für den Wachdienst eingesetzt wurden.
Dies ist ein stärkeres Indiz für einen tatsächlichen Einsatz.
Der Originaltext dieser Anweisung konnte jedoch bislang nicht in frei zugänglicher digitaler Form gefunden werden.
Deshalb können wir das Dokument nicht direkt zitieren und auch nicht mit Sicherheit sagen, wie genau die Rolle der Rasse darin formuliert wurde.
Wir können lediglich vorsichtig schlussfolgern, dass die mit dem NKWD verbundenen Hinweise zu Beginn der 1940er Jahre Anlass zu der Annahme geben, dass der Kaukasische Schäferhund bereits in den staatlichen Wachdienst einbezogen wurde.
Solange der Originaltext der Anweisung nicht direkt überprüft werden kann, sollte dieser Teil der Geschichte mit Vorsicht dargestellt werden.
Warum gerade diese Hunde?
Die Eigenschaften des Kaukasischen Schäferhundes wurden von seiner Umwelt und von der Arbeit geprägt, die er über Generationen hinweg verrichtete.
Er musste allein bei der Herde bleiben können.
Ohne auf einen Befehl zu warten reagieren.
Eine sich nähernde Gefahr erkennen.
Nicht leicht zurückweichen.
Bei Kälte, Schnee, Wind und Regen arbeiten.
Für den Hirten bedeuteten diese Eigenschaften Schutz für die Herde.
Für den staatlichen Dienst bedeuteten sie Schutz von Objekten und Territorien.
Die Umgebung änderte sich.
Die Aufgabe änderte sich.
Doch der grundlegende Instinkt blieb derselbe.
Das zu bewachen, was ihm anvertraut worden war.
Zwischen Erzählung und Beweis
Die Geschichte des militärischen und staatlichen Einsatzes des Kaukasischen Schäferhundes beginnt nicht mit einem einzigen klar erhaltenen Erlass.
Sie lässt sich nicht auf ein einziges Datum oder einen einzigen Befehlshaber reduzieren.
Vielmehr entwickelt sie sich schrittweise.
Zunächst als wahrscheinliche örtliche Praxis.
Dann als Behauptung, die Jahrzehnte später aufgezeichnet wurde.
Danach als Gegenstand des Interesses der sowjetischen Diensthundezucht.
Und schließlich als Hund mit dokumentierter Eignung und wahrscheinlichem tatsächlichem Einsatz innerhalb staatlicher Sicherheitsstrukturen.
Die osmanische Geschichte aus dem Jahr 1765 bleibt unbestätigt.
Jermolows Befehl bleibt unauffindbar.
Doch Weissmans Veröffentlichung von 1931 ist bereits eine verlässliche Spur dafür, dass der Kaukasische Schäferhund als für den Wachdienst geeignet angesehen wurde.
Und die Hinweise im Zusammenhang mit dem NKWD zu Beginn der 1940er Jahre geben Anlass zu der Annahme, dass die Rasse bereits in das reale System des staatlichen Wachdienstes Eingang fand.
Der Kaukasische Schäferhund hörte nicht auf, der Wächter der Berge zu sein.
Der Staat entdeckte lediglich, dass dieselben Eigenschaften auch andere Grenzen schützen konnten.
Nicht nur die Grenze zwischen Herde und Raubtier.
Sondern auch die Grenze zwischen einem bewachten Ort und demjenigen, der versucht, sie zu überschreiten.
Nächsten Sonntag: Teil 8 – Als die Rasse einen Standard erhält. Mazower, die sowjetische Kynologie und der Beginn des modernen Kaukasischen Schäferhundes.