Storia del Pastore del Caucaso – Parte 9 – La selezione sovietica

Tra il Caucaso e «Stella Rossa»

Due percorsi

Fino a questo punto, la storia del Pastore del Caucaso ha seguito due percorsi. Uno rimane tra le montagne. Lì i cani continuano a proteggere le greggi, vivono secondo le condizioni locali e differiscono da regione a regione. L’altro percorso diventa sempre più legato allo Stato. I cani entrano in scuole, allevamenti, club ed esposizioni. Cominciano a essere misurati, confrontati e selezionati. Gradualmente, da una moltitudine di cani locali, inizia a emergere una razza con un’immagine più uniforme.

«Stella Rossa»

Nel 1924 a Mosca fu fondata la Scuola-Allevamento Sperimentale Centrale per Cani Militari e Sportivi. Tra i primi cani registrati figuravano quattro Pastori del Caucaso. Il loro compito era chiaro: servizio di guardia. È una testimonianza importante. Fin dall’inizio dell’allevamento militare organizzato, la razza era già considerata adatta alla sorveglianza. In seguito la scuola divenne nota come «Krasnaya Zvezda» – «Stella Rossa» – e avrebbe avuto un ruolo importante nella cinologia sovietica.

Ma qui dobbiamo essere precisi. «Stella Rossa» non ha creato il Pastore del Caucaso, né ha creato le sue antiche qualità di lavoro. Quelle qualità venivano dal Caucaso. L’allevamento le utilizzò, le valutò e le incorporò nel sistema statale di allevamento dei cani di servizio.

I Pastori del Caucaso nella scuola

Entro il 1930 i cani della scuola comparivano già alle esposizioni. Tra loro c’erano i Pastori del Caucaso Grom, Chambar e Mura. Questo mostra qualcosa di molto importante. La razza non era più soltanto un cane da lavoro dietro una recinzione o impiegato nel servizio di guardia. Cominciava a essere presentata pubblicamente, valutata, confrontata con altri rappresentanti della razza e inserita in un sistema di allevamento organizzato. Qui inizia il passaggio dal «buon cane da lavoro» al «soggetto adatto alla riproduzione».

Dopo la guerra

Dopo la Seconda guerra mondiale, la cinologia sovietica entrò in una nuova fase. Lo Stato aveva bisogno di cani di servizio forti, grandi e affidabili. «Stella Rossa» avviò un’intensa attività di selezione. Cuccioli e riproduttori dell’allevamento furono distribuiti ai club di cani di servizio, compresi Pastori del Caucaso.

Ma il ruolo della razza non si limitò all’allevamento in purezza. Le sue qualità — forza, diffidenza verso gli estranei, istinto di guardia e resistenza — iniziarono a essere utilizzate anche come materiale genetico nella creazione di nuove razze sovietiche da servizio. Una di queste fu il Cane da Guardia di Mosca. Il Pastore del Caucaso non venne impiegato per cambiare la propria razza, ma perché le sue qualità erano già considerate preziose e trasmissibili.

Ma dove si stava formando la razza stessa?

Qui la storia torna nel Caucaso. Le popolazioni di allevamento più importanti continuavano a trovarsi in Georgia, Armenia, Azerbaigian e Daghestan. Fu lì che Mazover descrisse i diversi tipi regionali. E lì troviamo cani come Kabo, Murtaza, Allash, Bosara e Shugara.

Non erano cani creati in un allevamento di Mosca. Provenivano da linee locali, fattorie collettive, regioni pastorali e allevamenti statali. Fu da queste popolazioni che la cinologia sovietica iniziò a scegliere quali caratteristiche conservare.

Dalla diversità a un’immagine unificata

Negli anni Cinquanta il quadro era ancora molto vario. Alcuni cani avevano il pelo più lungo, altri più corto. Alcuni erano più massicci, altri più asciutti e più alti sugli arti. Alcuni avevano una costruzione più quadrata, altri un corpo più allungato. Non era un difetto, ma il risultato naturale di regioni e condizioni di lavoro differenti.

Ma lo standard iniziò gradualmente a cambiare questo quadro. Nei decenni successivi, gli standard sovietici divennero più precisi e misurabili. Aumentarono i requisiti di altezza. Una struttura ossea massiccia e una muscolatura potente furono valorizzate maggiormente. Comparvero indici e limitazioni specifici. Testa, corpo, arti, mantello e colori furono descritti con maggior dettaglio. È il momento in cui lo standard smette di limitarsi a descrivere la razza e comincia a orientarla.

Ciò che si perde

Quando viene scelto un tipo comune, una parte della diversità locale finisce inevitabilmente ai margini. I cani regionali più leggeri iniziano a essere considerati meno desiderabili. Il tipo più massiccio ottiene un vantaggio. Le differenze tra le singole regioni perdono gradualmente importanza. Si presta meno attenzione alla provenienza del cane e più alla sua conformità a un’immagine di razza unificata. Questo è il prezzo della standardizzazione. La razza diventa più riconoscibile, ma parte della sua diversità locale comincia a svanire.

Ciò che resta del vecchio tipo

Eppure non tutto scompare. Restano la struttura ossea forte, il mantello fitto, la resistenza, la diffidenza verso gli estranei, l’indipendenza, la capacità di prendere decisioni senza comandi continui e, soprattutto, l’istinto di guardia.

Questo è il filo che collega il cane di montagna alla successiva razza sovietica. Lo standard cambia la forma. La selezione rende il tipo più uniforme. Ma la funzione fondamentale rimane riconoscibile.

Non una sola mano, ma un intero sistema

È facile raccontare la storia così: qualcuno crea uno standard, qualcuno sceglie un tipo, qualcuno plasma la razza. La realtà è più complessa. Il Pastore del Caucaso non è il prodotto di una sola persona, di un solo allevamento o di un solo libro. È il risultato dell’incontro di diverse forze: natura, tradizione pastorale, popolazioni regionali, cinologia statale, esposizioni, libri genealogici, standard e scelte selettive di generazioni di allevatori.

«Stella Rossa» fa parte di questa storia. Mazover ne fa parte. Anche il DOSAAF. Ma l’inizio è molto più antico e rimane nelle montagne. Quando oggi guardiamo il moderno Pastore del Caucaso, vediamo in realtà due cani insieme: uno plasmato da secoli di lavoro accanto alle greggi e l’altro da decenni di selezione organizzata. La razza moderna è il risultato dell’incontro tra i due.