Crescere un Pastore del Caucaso – Parte 1: Da 2 a 4 mesi
Aggiornamento: 26 set
Cura del cucciolo di Pastore del Caucaso: i primi passi verso un cane sicuro ed equilibrato
A due mesi, un cucciolo di Pastore del Caucaso è una piccola palla di pelo irresistibile. Viene solo voglia di coccolarlo, baciarlo e stringerlo.
Ed è giusto così. Un cucciolo ha bisogno di vicinanza, calma e della sensazione di appartenere già alla sua nuova famiglia. Una buona cura comincia fin dai primi giorni con fiducia, serenità e un legame forte.
Ma fin dal primo giorno c’è una cosa importante che non dobbiamo mai dimenticare: questo piccolo batuffolo diventerà molto presto un cane enorme e straordinariamente potente.
Il Pastore del Caucaso è una razza da guardia indipendente. La FCI lo descrive come equilibrato, sicuro di sé, impavido, indipendente e devoto al proprio proprietario.
Per questo, tra i due e i quattro mesi, il nostro obiettivo non è creare un cane da guardia. L’istinto di protezione fa già parte della razza e si svilupperà naturalmente.
Il nostro compito è costruire fiducia, calma, buone abitudini e un legame chiaro tra il cucciolo e il suo proprietario.
Prima dell’arrivo del cucciolo
Avete scelto il vostro cucciolo e aspettate il giorno in cui potrete finalmente portarlo a casa. Questo periodo non serve soltanto a guardare impazientemente le sue foto. È anche il momento di preparare la sua nuova casa.
Di solito un cucciolo lascia la madre e i fratelli di cucciolata intorno alle otto settimane. Dovrebbe essere sverminato, microchippato, avere un passaporto veterinario e aver ricevuto le vaccinazioni adeguate alla sua età.
A otto settimane il ciclo vaccinale in genere non è ancora completo. Saranno necessarie ulteriori vaccinazioni secondo il calendario consigliato dal veterinario.
Preparate in anticipo
Un luogo tranquillo per dormire e riposare, dove il cucciolo possa rilassarsi senza essere continuamente disturbato.
Ciotole robuste e facili da pulire per cibo e acqua. Le ciotole in metallo sono una scelta pratica e molto più difficili da trasformare in un giocattolo da mordere.
Un collare e un guinzaglio, così il cucciolo può iniziare ad abituarsi fin da piccolo.
Una spazzola morbida. A questa età lo scopo non è una toelettatura intensa, ma insegnare al cucciolo che essere spazzolato è normale e piacevole.
Un asciugamano per zampe e mantello, soprattutto se il cane vivrà in appartamento.
Giochi da masticare sicuri, pensati per cuccioli e abbastanza grandi da non poter essere ingeriti. Non lasciate senza supervisione giochi morbidi con imbottitura, occhi di plastica, bottoni, dispositivi sonori o altre parti staccabili.
Trovate un veterinario prima dell’arrivo del cucciolo
È una buona idea scegliere il veterinario in anticipo, preferibilmente qualcuno con esperienza con razze grandi e giganti. Ditegli che state per accogliere un cucciolo di Pastore del Caucaso e quanti mesi avrà al suo arrivo.
Nei primi giorni nella nuova casa, organizzate una visita iniziale e portate con voi tutti i documenti ricevuti dall’allevatore.
Il veterinario può controllare le condizioni generali del cucciolo, il microchip e il passaporto, verificare quali vaccinazioni e trattamenti antiparassitari sono già stati effettuati e pianificare le fasi successive della prevenzione.
L’allevatore conosce la razza e il singolo cucciolo. Il veterinario ne segue lo sviluppo medico. Un proprietario responsabile utilizza le conoscenze di entrambi.
Un cucciolo con diarrea, vomito, forte letargia, tosse, secrezioni dal naso o dagli occhi o altri segni di malattia non dovrebbe essere consegnato ai nuovi proprietari in quel momento. L’allevatore deve prima rivolgersi al veterinario e rimandare il trasferimento finché il cucciolo non sta bene.
I primi giorni — la sicurezza viene prima di tutto
Fino a poche ore o pochi giorni prima, il cucciolo viveva con la madre e i fratelli. Conosceva il loro odore, i loro suoni e la loro presenza. All’improvviso tutto è diverso: una nuova casa, nuove persone, nuovi rumori, niente madre e niente compagni di cucciolata.
Perciò i primi giorni non sono il momento di dimostrare chi comanda, imporre una disciplina dura o iniziare l’addestramento alla guardia. Sono il momento di costruire sicurezza e fiducia.
Date al cucciolo molto affetto e calma, ma introducete regole chiare fin dall’inizio.
Fatevi sempre una domanda semplice: sarò ancora felice che il mio cane faccia questo quando sarà un Pastore del Caucaso adulto?
Saltare addosso alle persone, tirare i vestiti, mordicchiare le mani durante il gioco e spingersi attraverso le porte può sembrare divertente quando il cucciolo è piccolo e soffice. Un anno dopo lo è molto meno.
Oggi fa ridere. Tra un anno forse no.
I cuccioli esplorano il mondo con la bocca. Masticare, rubare e tirare oggetti sono comportamenti normali. Restate calmi, togliete gli oggetti inadatti senza trasformare la situazione in una lotta e indirizzate il cucciolo verso un gioco da masticare sicuro. Questa è anche l’età ideale per iniziare a insegnare “Lascia” e “Molla”.
Se il Pastore del Caucaso vivrà in giardino
Uno degli errori più grandi è portare a casa un cucciolo di due mesi, decidere che il Pastore del Caucaso è “un cane da esterno”, dargli una cuccia e lasciare il piccolo da solo fuori fin dal primo giorno. A volte viene persino legato a una catena.
Non fatelo.
Un cucciolo di due mesi è appena stato separato dalla madre e dai fratelli. Prima deve capire chi sono le sue persone e dov’è la sua nuova casa.
Anche se in futuro vivrà soprattutto all’aperto, durante le prime settimane è meglio che rimanga vicino alla famiglia. Durante il giorno iniziate gradualmente a portarlo con voi in giardino.
Lasciatelo annusare, esplorare, giocare, scoprire nuovi odori e sdraiarsi sull’erba. Non è necessario intrattenerlo continuamente. Esplorare l’ambiente in autonomia è una parte importante dell’apprendimento.
Prima rendete sicuro il giardino
Prima della prima uscita del cucciolo, controllate attentamente tutto il giardino. Esaminate la recinzione vicino al terreno. Un piccolo cucciolo può passare in una fessura dove un Pastore del Caucaso adulto non riuscirebbe mai a infilarsi.
Se esce, non significa necessariamente che stia scappando da voi. Probabilmente ha semplicemente visto qualcosa di interessante dall’altra parte.
Rimuovete chiodi, viti, fili metallici, oggetti taglienti, detriti da costruzione, piccoli oggetti, sostanze chimiche, attrezzi e tutto ciò che potrebbe essere ingerito o causare una ferita. I cuccioli mettono quasi tutto in bocca, soprattutto quando inizia il cambio dei denti.
Per quanto attentamente abbiate controllato il giardino, restate con il cucciolo durante le prime uscite. Un cucciolo curioso ha una capacità sorprendente di trovare proprio quell’unico oggetto dimenticato che vi era sfuggito.
Il cucciolo vi farà capire quando inizierà ad amare il giardino
Gradualmente noterete un cambiamento. Dopo un po’ di tempo all’aperto decidete che è ora di rientrare, ma il cucciolo non vuole. Vuole continuare ad annusare, esplorare o semplicemente sdraiarsi nel suo posto preferito.
È un buon segno. Il giardino non è più un luogo sconosciuto. Sta diventando la sua casa e un territorio familiare.
Alcuni cuccioli raggiungono questa fase molto rapidamente. Altri hanno bisogno di più tempo. Non esiste un’età magica né una data precisa. La transizione deve dipendere dalla sicurezza e dalla personalità del singolo cucciolo.
Quando il cucciolo conosce bene il giardino sicuro, può ricevere gradualmente più libertà. Molti Pastori del Caucaso scelgono naturalmente un posto preferito — sotto un albero all’ombra, al sole o vicino alla casa — e sono perfettamente felici di trascorrervi lunghi periodi in tranquillità.
Una catena non è un modo per crescere un cane
Non allevate un Pastore del Caucaso permanentemente legato a una corda o a una catena.
Un cucciolo ha bisogno di movimento, esplorazione, contatto con le persone e della possibilità di scegliere se avvicinarsi o allontanarsi. Essere legato in modo permanente elimina queste possibilità e può creare forte frustrazione e comportamenti reattivi.
Immaginate un cane legato entro un raggio di due metri. Qualcuno si avvicina e lui non può allontanarsi. Una persona si avvicina al suo cibo e, di nuovo, non ha via di fuga. Un altro cane o una persona passa vicino e lui rimane intrappolato.
Con il tempo alcuni cani imparano che l’unico modo per aumentare la distanza è abbaiare, ringhiare e lanciarsi in avanti. Alla fine il proprietario può scoprire di non riuscire più ad avvicinarsi in sicurezza al proprio cane.
Se il cane non può avere accesso sicuro all’intero giardino in ogni momento perché passano veicoli, il cancello viene aperto o arrivano visitatori, predisponete invece un recinto sicuro e sufficientemente spazioso.
Ma nemmeno il recinto deve diventare tutta la vita del cane. Ogni giorno ha comunque bisogno di esercizio, movimento libero, passeggiate, addestramento e contatto con la famiglia.
La restrizione deve essere usata per la sicurezza. Non deve mai sostituire la vita del cane.
Se il Pastore del Caucaso vivrà in appartamento
Ci sono abitudini molto più facili da creare quando il cucciolo è piccolo. Una di queste è la pulizia dopo le passeggiate.
Entrare in casa → andare in bagno o nel punto stabilito → aspettare → pulire le zampe → se necessario pulire pancia e mantello → asciugare il cane → solo dopo lasciarlo libero in casa.
I cuccioli imparano le routine molto velocemente. Con il tempo, un cane adulto può andare da solo nel posto dedicato alla pulizia e aspettare con calma prima di poter accedere al resto dell’appartamento.
Non è necessario lavarlo completamente ogni volta. A volte basta un rapido risciacquo o una passata con un panno. L’importante è l’abitudine: torno a casa e aspetto tranquillo mentre vengo pulito.
Alimentazione — non cercate di crescere il cucciolo più grande
Il Pastore del Caucaso ha un enorme potenziale genetico di crescita. Non è necessario “aiutarlo” a diventare ancora più grande.
Scegliete un alimento completo per cuccioli formulato specificamente per la crescita delle razze grandi o giganti. A questa età i cuccioli vengono generalmente alimentati tre o quattro volte al giorno, con porzioni misurate e adattate al singolo soggetto e alla sua condizione corporea.
Non puntate all’aumento di peso più rapido possibile. Le costole dovrebbero essere facilmente palpabili sotto la pelle, senza uno spesso strato di grasso.
Non aggiungete calcio di vostra iniziativa
Questo è particolarmente importante. Un eccesso di calcio può interferire con il normale sviluppo dello scheletro nei cuccioli in crescita di razze grandi e giganti.
Se il cucciolo mangia un alimento completo e bilanciato per la crescita di razze grandi o giganti, non aggiungete casualmente calcio, vitamina D, farina d’ossa o integratori pubblicizzati per ottenere “ossa più grandi”.
Se scegliete una dieta casalinga, deve essere correttamente bilanciata per un cucciolo di razza gigante in crescita con la guida di un professionista della nutrizione veterinaria.
La ciotola deve significare fiducia, non conflitto
Fin da cucciolo, il cane dovrebbe imparare che la presenza di una persona vicino al suo cibo non è una minaccia.
Con un cucciolo tranquillo, mentre mangia le crocchette, potete accarezzarlo delicatamente intorno al muso e spostare leggermente con un dito alcuni pezzi vicino al punto in cui sta mangiando. Non gli state togliendo il cibo e non lo state sfidando. La vostra mano è semplicemente presente con calma vicino alla ciotola.
Gradualmente il cucciolo impara: questa mano non è qui per rubarmi il cibo.
Allo stesso tempo insegnate “Lascia”, “Molla” e lo scambio tranquillo di oggetti con qualcosa di valore. L’obiettivo è che un giorno, se dovrete togliere qualcosa di pericoloso dalla bocca del cane o toccare il suo cibo, lui si fidi di voi e non interpreti il gesto come una minaccia.
Se il cucciolo già si blocca, irrigidisce il corpo, ringhia o difende il cibo, non mettetelo alla prova infilando la mano nella ciotola. In quel caso serve un approccio diverso e più graduale.
Movimento e articolazioni — movimento libero, non sport
Il cucciolo ha bisogno di muoversi. Questo non significa allenarlo come un cane adulto.
Gioco libero, annusare, esplorare l’ambiente e brevi passeggiate tranquille sono appropriati. Non è necessario seguire formule popolari su Internet come “cinque minuti per ogni mese d’età”. Contano molto di più il tipo e l’intensità dell’esercizio.
Evitate esercizio forzato prolungato, jogging, corsa accanto alla bicicletta, salti ripetuti, ostacoli alti, traino o trasporto di pesi e giochi che costringono il cucciolo a scattare e fermarsi bruscamente più volte. Limitate anche i pavimenti scivolosi.
Non cercate di rendere muscoloso un Pastore del Caucaso di tre mesi. A questa età le priorità sono un’alimentazione adeguata, una condizione corporea sana, movimento libero e riposo.
Se il cucciolo zoppica, protegge un arto, fa fatica ad alzarsi, sembra dolorante o cambia improvvisamente il modo di camminare, consultate il veterinario invece di aspettare semplicemente che passi.
Socializzazione — non tutti devono essere amici
Socializzazione non significa che ogni persona debba accarezzare il cucciolo né che ogni cane debba giocare con lui.
L’obiettivo è diverso: vedo uno sconosciuto — calma. Vedo un altro cane — calma. Sento un rumore insolito — calma. Arrivo in un posto nuovo — calma.
Un Pastore del Caucaso non deve essere amico di tutti. Deve essere sicuro di sé e neutrale verso il mondo che lo circonda.
Abituate gradualmente il cucciolo a persone diverse, bambini sotto supervisione, veicoli, rumori quotidiani, superfici differenti, cliniche veterinarie, viaggi in auto e altri elementi normali della vita che condurrà in futuro.
Non costringete gli estranei ad accarezzare il cucciolo. Se preferisce rimanere vicino a voi e semplicemente osservare, anche questa è socializzazione.
Se si spaventa, non trascinatelo verso ciò che teme. Aumentate la distanza e permettetegli di calmarsi.
Contatto con altri cani
Scegliete con attenzione. I compagni migliori sono cani tranquilli, sani, vaccinati e socialmente stabili.
Un Pastore del Caucaso di due mesi non ha bisogno di essere gettato in un’area cani con dieci cani sconosciuti. Una brutta esperienza a questa età può avere più influenza di dieci incontri senza significato.
L’obiettivo è un’interazione tranquilla, non una lotta per la dominanza.
Non insegnate a un cucciolo così piccolo a fare la guardia
Non incoraggiate “Fai la guardia!”, “Abbaia!” o “Prendilo!”. Non lodate il cucciolo quando si lancia contro la recinzione e non insegnategli che ogni persona oltre il cancello è un nemico.
Il Pastore del Caucaso non ha bisogno di essere trasformato in un cane da guardia. Il guardiano è già nella sua genetica.
A questa età è molto più importante che il cucciolo impari: quando la mia persona mi mostra che la situazione è normale, posso rilassarmi.
A quattro mesi non vogliamo un cane che già fa la guardia. Vogliamo un cane che si fidi delle sue persone.
Addestramento — regole chiare senza guerra
Il Pastore del Caucaso è una razza indipendente. Questo non significa che debba essere spezzato.
Punizioni fisiche, girare il cane sulla schiena, stringergli il muso o cercare di mostrare “chi è l’alfa” sono inutili.
Fin da cucciolo iniziate con calma a costruire abilità come “Vieni”, “Lascia”, “Molla”, “Resta”, “Posto”, camminare tranquillamente al guinzaglio, aspettare davanti alle porte e accettare con serenità il contatto e la manipolazione.
La cosa più importante non è che un cucciolo di tre mesi sappia eseguire dieci comandi. Conta molto di più che impari a prestarvi attenzione e a fidarsi di voi.
Cura del mantello — iniziate prima che diventi necessaria
Non aspettate la prima vera muta stagionale. Tra i due e i quattro mesi usate una spazzola morbida e spazzolate brevemente il cucciolo di tanto in tanto, anche quando il mantello non ne ha davvero bisogno.
All’inizio bastano uno o due minuti. Lo scopo non è il mantello. Lo scopo è l’abitudine.
Il Pastore del Caucaso ha una quantità enorme di sottopelo e, quando inizia la muta stagionale, la spazzolatura diventa inevitabile. Un cane abituato fin da cucciolo può imparare ad apprezzarla come una forma piacevole di attenzione.
Con un cane adulto mai abituato alla toelettatura, il processo può facilmente diventare una battaglia: inseguire il cane, lasciargli mordere la spazzola e cercare di convincere un animale molto grande a stare fermo.
Allo stesso tempo insegnate al cucciolo ad accettare con calma che gli vengano toccate zampe, orecchie, bocca, pancia e il resto del corpo.
Non tutti i Pastori del Caucaso avranno necessariamente bisogno di tagliare regolarmente le unghie. Nei cani attivi che vivono all’aperto spesso si consumano naturalmente. Ma un giorno potreste dover controllare una spina tra le dita, un’unghia rotta, una zecca, una ferita o qualcosa dentro la bocca.
Sonno e riposo
Un piccolo Pastore del Caucaso può sembrare un carro armato e cinque minuti dopo addormentarsi in mezzo alla stanza. Lasciatelo dormire.
I cuccioli hanno bisogno di molto più sonno dei cani adulti. Non svegliate continuamente il cucciolo per giocare e non permettete a bambini o visitatori di disturbarlo senza sosta.
Un cucciolo troppo stanco può iniziare a mordere di più, correre come impazzito e non riuscire a calmarsi.
A volte la risposta non è un altro gioco. La risposta è dormire.
Gli errori più comuni tra 2 e 4 mesi
Sovralimentare il cucciolo nel tentativo di farlo diventare enorme.
Aggiungere calcio e vitamine senza una reale necessità.
Troppo esercizio fisico.
Lasciare un cucciolo di due mesi da solo fuori subito dopo averlo portato a casa.
Tenerlo permanentemente alla catena.
Isolarlo dalle persone perché un Pastore del Caucaso “deve fare la guardia”.
L’estremo opposto: costringere ogni estraneo ad accarezzarlo e ogni cane a giocare con lui.
Incoraggiare l’abbaio e il comportamento di guardia quando è ancora un cucciolo così piccolo.
Punizioni fisiche e lotte su chi comanda.
Regole incoerenti.
Permettere comportamenti che diventeranno inaccettabili quando il cane sarà adulto.
Troppo poco riposo e troppi stimoli.
La cosa più importante
Tra i due e i quattro mesi non stiamo costruendo un cane da guardia. Stiamo costruendo le fondamenta su cui si svilupperà in seguito il Pastore del Caucaso adulto.
Vogliamo un cucciolo che si senta al sicuro, si fidi della famiglia, accetti con calma il mondo che lo circonda, si lasci toccare, spazzolare ed esaminare, non tema che le persone gli rubino il cibo, comprenda i limiti, abbia la libertà di essere cucciolo e impari gradualmente a rivolgersi al proprietario per una guida.
Amatelo come un bambino, ma educatelo pensando al cane che diventerà.
Parte successiva
Pastore del Caucaso da 4 a 8 mesi — quando il soffice cucciolo comincia a scoprire la propria forza e il proprio carattere.
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