Historia de la raza
Los orígenes del perro pastor caucásico
Los Primeros Guardianes
La historia del Pastor del Cáucaso
Verdad, historia y mitos
Durante los últimos meses he recibido muchas preguntas sobre el Pastor del Cáucaso.
• ¿Es cierto que el Pastor Blanco del Cáucaso es extremadamente raro? • ¿Dónde se originó esta extraordinaria raza? • ¿Por qué los Pastores del Cáucaso de distintas regiones del Cáucaso tienen un aspecto tan diferente? • ¿Dónde termina la historia y dónde comienza la leyenda?
Por eso he decidido iniciar una nueva serie de publicaciones.
Cada domingo abriremos juntos una nueva página en la historia de esta extraordinaria raza.
No serán artículos secos copiados de Internet.
En su lugar, reuniremos tres mundos.
Hechos históricos respaldados por fuentes fiables.
Leyendas e historias transmitidas de generación en generación en las montañas del Cáucaso.
Y, sobre todo, el conocimiento de personas que han dedicado su vida a esta raza.
Quiero expresar mi más profundo agradecimiento a Tatiana Polozhentseva, quien ha dedicado más de 35 años a los Pastores Blancos del Cáucaso y ha aceptado amablemente revisar cada capítulo, enriquecerlo con detalles históricos y compartir su valiosísima experiencia.
Espero sinceramente que, al finalizar esta serie, no solo conozcan la historia del Pastor del Cáucaso.
Espero que lleguen a comprenderla.
Capítulo 1
Donde todo comenzó...
¿Y si les dijera que la historia del Pastor del Cáucaso no comenzó en un criadero?
Ni en un ring de exposiciones.
Ni con el primer estándar de la raza.
Comenzó en lo alto de las montañas del Cáucaso.
Allí, donde durante siglos la naturaleza y el ser humano decidieron juntos qué perros eran dignos de transmitir su linaje.
Junto a cada pastor caminaba un gran perro guardián.
Nadie lo llamaba campeón.
Nadie medía el tamaño de su cabeza.
Nadie contaba sus dientes.
Cada tarde solo había una pregunta:
¿Puede este perro proteger el rebaño?
Si la respuesta era sí, ese perro podía dejar descendencia.
A veces era oscuro.
A veces tenía manchas.
A veces era gris.
Y, en ocasiones, nacía un cachorro blanco.
En aquellos tiempos, el color del pelaje nunca fue lo más importante.
Lo que realmente importaba era:
La inteligencia.
El valor.
La independencia.
La lealtad.
Y la capacidad de tomar la decisión correcta sin esperar una orden humana.
Aquí me gustaría compartir una reflexión que Tatiana Polozhentseva compartió una vez conmigo.
El Pastor del Cáucaso nunca fue un campeón de las exposiciones caninas.
Fue un campeón de la vida.
No tenía medallas.
Ni títulos.
Ni hermosas descripciones en los catálogos de exposiciones.
Pero para su pastor era el protector más fiel, el compañero más fuerte y el mejor perro del mundo.
En las montañas no había trofeos.
La mayor recompensa no era una copa ni una cinta.
La mayor recompensa era ganarse la confianza del pastor, permanecer a su lado en cada tormenta y dedicar toda una vida a proteger tanto a él como a su rebaño.
Ese era el mayor honor que un Pastor del Cáucaso podía recibir.
Este es solo el comienzo de nuestra historia...
Continuará el próximo domingo.
Parte 2
El rey que quedó en la historia... y los perros que perduraron en la leyenda.
Hace más de dos mil años...
Los primeros rayos del sol iluminaron lentamente las cumbres de las tierras altas de Armenia.
Los antiguos caminos estaban repletos de caravanas que transportaban seda, especias y oro.
Los soldados custodiaban los pasos de montaña.
En lo alto de las montañas, los pastores conducían sus rebaños a los pastos, mientras grandes perros caminaban tranquilamente a su lado.
Nadie podría haber imaginado que, más de dos mil años después, aún se debatiera sobre el verdadero origen de la historia del Pastor Caucásico. En aquel entonces, Armenia estaba gobernada por un joven rey llamado Tigranes. Nadie lo llamaba aún el Grande. Simplemente tenía un sueño: unir a su pueblo, fortalecer su reino y dejar un legado que las futuras generaciones recordaran.
Pasaron los años. Se construyeron nuevas ciudades. Se alzaron fortalezas por todo el territorio.
Los mercaderes recorrían las antiguas rutas desde todos los rincones del mundo conocido.
Y el nombre de Tigranes se fue dando a conocer gradualmente mucho más allá del Cáucaso.
La historia nos dice que fue durante su reinado cuando Armenia alcanzó la cúspide de su poder.
Sus fronteras se extendían desde el mar Mediterráneo hasta el mar Caspio.
Fue entonces cuando la gente empezó a llamarlo... Tigranes el Grande.
Pero cuando hablamos de tiempos tan lejanos, la historia nunca camina sola.
Las leyendas siempre caminan a su lado.
Mientras Tigranes construía su imperio, ya existían perros extraordinarios en las laderas de las tierras altas de Armenia.
Hoy en día, mucha gente los conoce como los Gampr.
En armenio, la palabra "Gampr" (գամփռ) significa "bestia grande y peluda".
Otros los llamaban lebreles irlandeses: perros lo suficientemente fuertes como para enfrentarse a los lobos.
Algunas fuentes antiguas también mencionan el nombre Gelkhet, otro nombre asociado con estos guardianes intrépidos.
Según varios estudios antropológicos, estos perros han vivido en las tierras altas de Armenia durante más de 3.000 años.
Las altas montañas y el entorno hostil contribuyeron a preservar sus extraordinarias cualidades a lo largo de los siglos.
Eran perros grandes, fuertes y extraordinariamente independientes.
Algunos tenían abrigos largos.
Otros llevaban abrigos cortos.
Los había de color blanco, gris, rojo, atigrado y negro.
Pero en aquellos tiempos, nadie elegía un perro por su color.
Lo que realmente importaba era el coraje.
Inteligencia.
Calma.
Lealtad.
Y la capacidad de tomar la decisión correcta cuando no hay ningún ser humano cerca.
Estos perros protegían a los rebaños de los lobos y los osos.
Custodiaban casas y aldeas. Acompañaban a los cazadores.
Y según algunas fuentes históricas y tradiciones antiguas, también sirvieron junto al ejército armenio.
En la actualidad, los arqueólogos siguen desenterrando restos de perros grandes que habitaron estas tierras hace miles de años.
Los historiadores estudian las crónicas antiguas.
Las leyendas se siguen transmitiendo de generación en generación.
¿Se encontraban estos perros entre los antiguos ancestros del actual Pastor Caucásico?
La historia aún no nos ha dado una respuesta definitiva. Pero juntos, seguiremos buscándola.
Las imágenes de este capítulo
La primera imagen
La primera imagen muestra el monumento al rey Tigranes II el Grande, ubicado en el Parque Tigranes el Grande en Ereván, Armenia.
El monumento fue creado por el renombrado escultor armenio Levon Tokmajyan, basándose en un diseño del arquitecto Razmik Ohanyan, y fue inaugurado en 2005.
Tigranes II gobernó Armenia desde el 95 hasta el 55 a. C. Durante su reinado, el Reino de Armenia alcanzó su mayor expansión territorial y se convirtió en uno de los gobernantes más notables del mundo antiguo.
La segunda imagen
La segunda imagen es una interpretación artística creada especialmente para la serie "La historia del pastor caucásico: verdad, historia y mitos".
No ha llegado hasta nuestros días ninguna imagen histórica del rey Tigranes II junto a sus grandes perros guardianes.
Esta ilustración está inspirada en registros históricos, descubrimientos arqueológicos y antiguas leyendas sobre los poderosos perros guardianes que vivieron en el Cáucaso hace más de dos mil años.
Fuentes
• Norma FCI n.º 328 – Perro pastor caucásico
• Enciclopedia Británica – Tigranes II el Grande
• El pueblo de Armenia: los perros en la antigua Armenia
• Armenia absoluta – Armenia Gampr
• Publicaciones históricas sobre la antigua Armenia y el Cáucaso.
• Consulta y revisión editorial – Tatyana Polozhentseva.
El Gampr: Guardián de las Tierras Altas Armenias
Parte 3
Tras el reinado del rey Tigranes II el Grande, la historia de los grandes perros guardianes de las tierras altas de Armenia no llegó a su fin. Por el contrario, durante los siglos siguientes, estos extraordinarios perros continuaron su desarrollo natural como compañeros indispensables de los pastores.
Estos perros nunca fueron criados según los estándares de las exposiciones caninas, y a nadie le importaba si todos se parecían. Para las personas que dependían de ellos, solo importaba una pregunta:
¿Podría el perro proteger al rebaño, a la familia y al hogar?
A lo largo de muchos siglos, la naturaleza y el trabajo diario dieron forma a lo que hoy conocemos como el Gampr armenio.
A diferencia de las razas estandarizadas modernas, el Gampr es una raza autóctona: una población desarrollada de forma natural, moldeada no por clubes caninos ni programas de cría, sino por la selección natural y las necesidades prácticas de las personas que dependían de ella.
Las duras condiciones del Cáucaso no perdonaban la debilidad. Solo los perros guardianes más sanos, inteligentes y fiables sobrevivieron y transmitieron sus cualidades a las generaciones futuras.
Con el paso del tiempo, se desarrollaron diferentes tipos de trabajadores del Gampr en diversas regiones de las tierras altas armenias. Si bien todos pertenecían a la misma población natural, cada uno se adaptó a diferentes paisajes y tareas específicas.
Entre los más conocidos se encuentran:
• Hovashoon: el guardián tradicional del ganado, criado principalmente para proteger a las ovejas y las cabras.
• Gelkheht – que significa literalmente "estrangulador de lobos", famoso por su capacidad para enfrentarse a los lobos.
• Archashoon: perros más grandes y fuertes, tradicionalmente utilizados para la caza de osos.
• Potorkashoon: un tipo de montaña adaptado a las duras tierras altas y a las severas condiciones invernales.
Es importante comprender que no se trataba de razas separadas, sino de diferentes variedades de trabajo dentro de la misma población autóctona antigua.
Esta diversidad genética y de comportamiento hizo del Gampr un perro excepcionalmente valioso. Le permitió adaptarse a diferentes regiones del Cáucaso y desempeñar una amplia gama de tareas, desde la vigilancia del ganado hasta la protección de pueblos enteros.
Durante siglos, el Gampr fue una parte inseparable de la vida de los pastores armenios. Mientras los reinos surgían y caían, las fronteras cambiaban y los imperios aparecían y desaparecían, el Gampr continuó acompañando a los rebaños, protegiendo a la gente y sobreviviendo gracias al poder de la selección natural.
Esta antigua fundación desempeñaría más tarde un papel importante en el desarrollo del moderno Pastor Caucásico, una historia que exploraremos en los próximos capítulos de nuestra serie histórica.
Fuentes
Club Armenio Gampr de América – Cronología histórica
Club Armenio Gampr de América – ¿Qué es un Gampr?
El pueblo de Ar – Perros en la antigua Armenia
Moloso moderno – En busca del Gampr
Petroglifos de Ughtasar
Sitio arqueológico de Metsamor
Wikcionario – գամփռ
gampr.net – Archivo de investigación
Parte 4
Un día de verano en el Cáucaso en el siglo XVII.
Hace más de cuatro siglos, cuando no había carreteras, electricidad ni vallas en las laderas del Cáucaso, la vida comenzaba mucho antes del amanecer.
Antes incluso de que los primeros rayos de sol tocaran las altas cumbres, el pastor ya estaba despierto. El aire de la montaña era frío y fresco, y el aroma a humo, hierbas y ovejas flotaba sobre el campamento.
Antes de hacer cualquier otra cosa, miró hacia el rebaño.
Pero rara vez era el primero en comprobarlo.
Los grandes guardianes ya se movían silenciosamente alrededor de las ovejas. Habían estado de guardia toda la noche. Nadie les daba órdenes. Ese era su propósito: una tarea que generaciones de perros habían realizado mucho antes de que se empezaran a establecer estándares de raza.
Al amanecer, comenzó el ascenso hacia los pastos de alta montaña. Cientos de ovejas seguían lentamente los antiguos senderos de montaña, rutas utilizadas durante generaciones.
En el Cáucaso, esta migración estacional no era simplemente una tradición, sino una forma de vida. En primavera, los rebaños ascendían hacia los frescos pastos de alta montaña, y en otoño descendían de nuevo a los valles.
Mientras el pastor caminaba con su bastón de madera, los perros ya observaban todo lo que les rodeaba.
No reunieron a las ovejas como perros pastores.
Su tarea era diferente.
Ser el primero en detectar el peligro.
Para interponerse entre él y el rebaño.
Tomar decisiones sin esperar órdenes humanas.
A veces, el viento traía consigo el olor de los lobos. Otras veces, el peligro provenía de un oso o de personas que intentaban robar algunas ovejas al amparo de las montañas.
Fue en momentos como estos cuando se hizo evidente el verdadero valor de estos perros. No atacaban sin motivo, pero jamás retrocedían cuando la vida del rebaño dependía de ellos.
Al mediodía, el sol brillaba con fuerza. El rebaño buscaba sombra junto a las rocas o los arroyos de montaña. El pastor comía pan, queso y carne seca, bebía agua fría y observaba a los animales.
Los perros también descansaron.
Pero nunca del todo.
Incluso tumbados, seguían cada movimiento. Una oreja alzada o una breve mirada hacia una ladera lejana solían indicar que habían intuido algo mucho antes que el pastor.
Por la tarde, el pastoreo continuó. Todos los valles, ríos y senderos de montaña eran familiares.
Estas rutas no fueron elegidas al azar. Se transmitieron de generación en generación y se seleccionaron para que el rebaño siempre tuviera agua, buenos pastos y la posibilidad de protección.
Al empezar a ponerse el sol, las ovejas regresaron al corral nocturno: un recinto amurallado de piedra o un lugar protegido naturalmente entre las montañas.
El pastor encendió una hoguera.
Para la gente, esto marcó el final del día.
Para los perros, aquello marcaba el comienzo de su guardia nocturna.
Mientras el pastor intentaba descansar, los guardianes reanudaron sus patrullas silenciosas. No necesitaban luz. Conocían cada olor, cada sonido y cada movimiento en las montañas.
Un único gruñido suave y bajo bastó para despertar al pastor.
Esa noche, como durante cientos de noches anteriores, la vida del rebaño dependía de ellos.
Así transcurría un día de verano cualquiera en el Cáucaso durante el siglo XVII.
Fue esta vida dura, lejos de las ciudades y las comodidades modernas, la que forjó el carácter de los perros que hoy conocemos como pastores caucásicos.
Su fuerza no nació en perreras, sino en las montañas.
No en las pistas de exhibición, sino en la lucha diaria por proteger al rebaño.
En la siguiente parte, dejaremos atrás los pastos de alta montaña y conoceremos a las personas que describieron por primera vez a estos perros en sus diarios, trabajos científicos y relatos de viajes.
Gracias a sus testimonios, podemos remontarnos en el tiempo y ver al Pastor Caucásico tal como se conocía hace más de dos siglos.
Sus palabras forman un puente entre las leyendas del Cáucaso y la historia que se puede rastrear a través de testimonios escritos.
Parte 5
Entre documentos y leyendas
After centuries during which the lives of Caucasian livestock guardian dogs unfolded far from the great cities, in the harsh mountains of the Caucasus the first European scientists, travelers, military officers, and naturalists began to arrive. They came with different purposes—to study nature, map unknown lands, describe local peoples, or take part in military expeditions.
Without realizing it, they left behind some of the most valuable historical records about the Caucasian livestock guardian dogs.
Their writings are especially important because they were never intended to glorify the breed. They are simply the personal observations of people describing life exactly as they saw it.
The First Witnesses
In the 18th century, the German naturalist Johann Anton Güldenstädt, sent by the Imperial Russian Academy of Sciences, traveled through the Caucasus. He described large shepherd dogs protecting flocks from wolves and other predators. He was particularly impressed by their strength, courage, and loyalty to their owners.
A few decades later, Peter Simon Pallas reached similar conclusions. He also described large livestock guardian dogs used to defend flocks, capable of confronting wolves and, in some regions, even bears.
At the beginning of the 19th century, the British artist and traveler Robert Ker Porter journeyed through Georgia, Armenia, and Persia. In his journals, he wrote about the enormous dogs accompanying shepherds and described personally witnessing one of them driving away a wolf approaching the flock.
Later, the German naturalist Gustav Radde, who spent decades in the Caucasus, drew attention not only to their strength but also to their remarkable endurance. He noted that these dogs spent entire days and nights with the flocks, constantly moving alongside them and becoming an indispensable part of a shepherd's life.
The Russian officer and ethnographer Arnold Zisserman, who lived in the Caucasus for twenty-five years, described the extraordinary trust between shepherds and their dogs. Shepherds confidently left their flocks under the dogs' protection throughout the night, certain they would never fail them.
The Same Story Told by Different People
What is particularly remarkable is that these authors never worked together.
They came from different countries.
They wrote in different languages.
They visited the Caucasus in different years.
And yet, their descriptions are strikingly similar.
They all describe large and powerful dogs.
They all portray them as fearless guardians of livestock.
They all emphasize their independence.
They all highlight the extraordinary bond between the dog and its owner.
This is precisely what makes these historical accounts so valuable. When independent eyewitnesses describe the same characteristics, the likelihood that they reflect reality becomes much greater.
Where the Documents End
Historical records provide us with a clear picture of the role these dogs played, but they cannot tell every story passed down through generations of shepherds.
That is where the legends begin.
Across the Caucasus, stories are still told about dogs that saved entire flocks, found lost shepherds after snowstorms, or stood against opponents far stronger than themselves.
One of the most fascinating legends tells of a dog that drove away an attacking bear. According to the story, the dog did not rely on strength alone. Instead of launching a reckless frontal attack, it used intelligence, striking the bear at its most vulnerable point. Surprised and in severe pain, the bear retreated, and the flock was saved.
This story does not appear in known historical documents and should be regarded as part of the rich oral tradition of the Caucasus. It is through stories like these that generations shaped the image of these dogs as symbols of courage, intelligence, and loyalty.
Today, we cannot prove whether this event happened exactly as the legend describes.
But the legend reveals something very important.
The people of the Caucasus never valued their dogs simply because they were large and powerful.
They also respected them for their ability to assess danger, make independent decisions, and choose the best course of action in life-threatening situations.
In the harsh mountains, survival does not always belong to the strongest.
Very often, it belongs to the wisest.
The Truth Between Facts and Legends
History does not confirm every legend.
Historical documents do not claim that Caucasian livestock guardian dogs always defeated bears or that they were invincible.
But every historical account confirms one undeniable fact.
For centuries, these dogs lived and worked side by side with shepherds in the rugged mountains of the Caucasus. They protected the flocks, defended their owners, and made independent decisions in a world where mistakes often meant death.
It is likely that these real acts of courage gave birth to the legends.
Because history tells us what happened.
Legends show us how people remembered it.
Yet one question still remains unanswered.
The travelers, scientists, and military officers who explored the Caucasus during the 18th and 19th centuries all described the same courageous livestock guardian dogs. However, none of them mentioned distinct regional types.
So when did names such as Gampr, Nagazi, and the other local names begin to appear? And were the dogs from different parts of the Caucasus truly different in appearance, or is that a later interpretation?
Next Sunday: Part 6 – The Dogs of the Caucasus. We will search for the answer in history, geography, and life in the mountains.
Parte 6
Los perros del Cáucaso
Cuando hoy hablamos de los perros pastores del Cáucaso, a menudo escuchamos nombres diferentes.
En Armenia los llaman Gampr.
En Georgia, Nagazi.
En distintas regiones del Cáucaso Norte también se encuentran otras denominaciones locales.
Esto plantea naturalmente una pregunta:
¿Han existido siempre distintos tipos locales de perros, o esta división apareció más tarde?
La respuesta no es tan sencilla.
Cuando revisamos los testimonios históricos de los siglos XVIII y XIX, encontramos algo curioso.
Viajeros e investigadores como Johann Anton Güldenstädt, Peter Simon Pallas, Friedrich Parrot, Robert Ker Porter, Arnold Zisserman y Gustav Radde describieron grandes perros pastores en distintas partes del Cáucaso.
Todos hablan de su fuerza, valentía y capacidad para proteger los rebaños de los lobos y, en algunas regiones, incluso de los osos.
Pero ninguno de ellos escribe que en una región viviera una raza y en la región vecina una completamente diferente.
Para estos observadores, eran ante todo los perros de los pastores.
Y esto no resulta extraño.
En aquella época, a la gente de las montañas no le preocupaban los estándares, las exposiciones ni los pedigríes oficiales.
Solo importaba una cosa: que el perro cumpliera con su trabajo.
Y ese trabajo era el mismo en todas partes.
Proteger el rebaño.
Proteger a las personas.
Sobrevivir.
Y, sin embargo, el Cáucaso nunca ha sido uniforme.
El altiplano armenio, las húmedas montañas del oeste de Georgia, las duras laderas de Daguestán, los altos pasos de Chechenia e Ingusetia, y las llanuras y estepas de Azerbaiyán representan mundos muy diferentes.
Climas diferentes.
Terrenos diferentes.
Rutas diferentes por las que los pastores desplazaban sus rebaños.
Y peligros diferentes.
La forma de vida de las personas y de los animales se adaptaba a estas condiciones. Por eso, los investigadores modernos consideran posible que, con el paso del tiempo, se formaran poblaciones locales de perros adaptadas al entorno en el que vivían y trabajaban.
Es una explicación lógica.
Pero es importante hacer una aclaración.
En los testimonios históricos conocidos de los siglos XVIII y XIX no encontramos descripciones claras y detalladas de tipos regionales separados de perros pastores del Cáucaso definidos por tamaños concretos, constitución, color o longitud del pelaje.
Estas distinciones comienzan a aparecer mucho más tarde, en estudios etnográficos, trabajos cinológicos y descripciones del siglo XX.
Esto no significa que no existieran diferencias locales.
Significa únicamente que los primeros observadores no las describieron con suficiente detalle como para que hoy podamos reconstruirlas con certeza.
La historia nos muestra lo que vieron los viajeros.
La geografía nos ayuda a comprender qué pudo haber cambiado de una región a otra.
Y la cinología moderna intenta ordenar y explicar esas diferencias.
Pero entre el documento histórico y la interpretación posterior debe mantenerse una frontera clara.
Sin embargo, una cosa está fuera de toda duda.
Tanto si vivían en Armenia, Georgia, Daguestán, Chechenia, Ingusetia o Azerbaiyán, estos perros cumplían la misma misión.
Ser la última barrera entre el rebaño y el depredador.
Vigilar mientras el pastor dormía.
Tomar decisiones cuando no había una persona cerca.
Permanecer junto al rebaño incluso cuando el peligro llegaba desde la oscuridad.
Fue precisamente esta tarea común la que moldeó las cualidades que hoy seguimos asociando con el Pastor del Cáucaso: independencia, valentía, resistencia y un fuerte instinto de protección.
Antes de ser separados por nombres nacionales, estándares y disputas cinológicas, eran simplemente los perros del Cáucaso.
Diferentes por los lugares en los que vivían.
Pero unidos por el mismo trabajo.
El próximo domingo: Parte 7 – De las montañas al servicio. Cómo las cualidades de los perros pastores del Cáucaso atrajeron la atención de la cría organizada de perros de servicio y dieron comienzo a un nuevo capítulo de su historia.
Parte 7
De las montañas al servicio
Durante siglos, los perros guardianes de ganado del Cáucaso desempeñaron la misma tarea.
Proteger el rebaño.
Advertir del peligro.
Permanecer de guardia mientras las personas dormían.
Estas cualidades atrajeron de forma natural la atención no solo de los pastores, sino también de quienes buscaban perros fiables para proteger fortalezas, campamentos, almacenes y fronteras.
Es aquí donde la historia se vuelve más compleja.
Porque existe una gran distancia entre los relatos sobre el uso militar del Pastor del Cáucaso y los documentos que realmente podemos verificar.
Historias sin documentos conservados
En numerosas publicaciones cinológicas posteriores se repite la afirmación de que, ya en 1765, perros guardianes de ganado del Cáucaso fueron utilizados para tareas de vigilancia en el ejército otomano.
La idea parece plausible.
Un perro grande, desconfiado de los extraños y capaz de vigilar de forma independiente, habría sido valioso en cualquier campamento militar.
Pero hasta ahora no se ha encontrado ningún documento otomano original que confirme este relato.
No disponemos de una referencia de archivo.
No disponemos del texto original.
Tampoco disponemos de una publicación académica fiable que presente o cite un documento de ese tipo.
Por esta razón, la afirmación no puede aceptarse como un hecho histórico demostrado.
Un problema similar rodea al general Alexéi Yermólov.
En la literatura posterior se cuenta que, durante la Guerra del Cáucaso, los Pastores del Cáucaso fueron introducidos para tareas de vigilancia en todas las fortalezas rusas de la región.
Esta afirmación también aparece en obras cinológicas soviéticas del siglo XX.
Pero, una vez más, falta lo más importante.
La orden en sí no ha sido encontrada.
No existe una fecha exacta.
No existe una referencia de archivo.
No existe ningún documento firmado por Yermólov que permita presentar esta historia como un hecho indiscutible.
Esto no significa que los perros del Cáucaso nunca protegieran fortalezas rusas o campamentos militares.
Es perfectamente posible que algunas guarniciones utilizaran perros locales.
Pero debe mantenerse una frontera clara entre lo posible y lo demostrado.
Cuando el Estado empieza a describirlos
Las primeras huellas fiables aparecen mucho más tarde.
A comienzos del siglo XX, la joven Unión Soviética empezó a desarrollar de forma organizada la cría de perros de servicio.
Los perros ya no eran considerados únicamente ayudantes de pastores, cazadores o propietarios particulares.
Las instituciones estatales comenzaron a evaluarlos para tareas concretas.
Vigilancia.
Servicio de guardia.
Trabajo fronterizo.
Acompañamiento.
Detección de intrusos.
En septiembre de 1930 se celebró en Leningrado la Sexta Exposición de toda la Unión de Perros de Servicio.
Entre las razas locales de perros pastores presentadas se encontraban también los Pastores del Cáucaso.
Vladimir Lvóvich Weissman, una de las figuras importantes de la primera cinología soviética de perros de servicio, destacó la alta calidad de los perros pastores presentados.
La participación en una exposición no demuestra un uso militar.
Pero demuestra otra cosa.
El Pastor del Cáucaso ya había entrado en el campo de interés de la cinología estatal organizada.
Ya no era únicamente un perro de los pastos remotos.
Empezaba a ser observado, descrito y evaluado como posible perro de servicio.
La primera evaluación clara para el servicio
En 1931, Weissman publicó su obra Estándar y características de los perros de servicio.
En su descripción del Pastor del Cáucaso llamó la atención sobre su constitución fuerte, su vigilancia, su oído agudo, su buena vista y su pelaje denso.
Después llegó a una conclusión importante.
Según Weissman, estas cualidades hacían que el perro fuera adecuado para tareas de guardia y vigilancia en diferentes condiciones climáticas y sin unos costes materiales especialmente elevados.
Este es un momento importante en la historia de la raza.
Por primera vez disponemos de un texto soviético publicado que relaciona claramente al Pastor del Cáucaso con una función concreta de servicio.
Pero también aquí debemos ser precisos.
Weissman no nos dice cuántos Pastores del Cáucaso servían ya en el ejército.
No menciona guarniciones.
No describe unidades concretas.
No proporciona datos sobre pruebas ni sobre un uso a gran escala.
El texto demuestra que la raza era considerada adecuada para tareas de guardia.
No demuestra la escala en la que ya estaba siendo utilizada.
De la aptitud al servicio real
Estudios posteriores sobre materiales de archivo del NKVD indican que en 1940 se aprobó una instrucción relativa al uso de perros de servicio para la vigilancia de campos de trabajo correccional y colonias.
Una edición impresa de esta instrucción se ha relacionado con la imprenta de UsolLag, en Solikamsk, en 1942.
En estudios modernos que analizan este material, el Pastor del Cáucaso aparece entre los perros utilizados para tareas de vigilancia.
Esto constituye un indicio más sólido de un uso real.
Sin embargo, el texto original de la instrucción todavía no ha sido localizado en una versión digital de libre acceso.
Por esta razón, no podemos citar directamente el documento ni afirmar con certeza cómo se formulaba exactamente en él el papel de la raza.
Solo podemos concluir con prudencia que, a comienzos de la década de 1940, las evidencias relacionadas con el NKVD nos dan motivos para pensar que el Pastor del Cáucaso ya estaba siendo incorporado al servicio estatal de vigilancia.
Hasta que el texto original de la instrucción sea verificado directamente, esta parte de la historia debe presentarse con cautela.
¿Por qué precisamente estos perros?
Las cualidades del Pastor del Cáucaso fueron moldeadas por el entorno y por el trabajo que había realizado durante generaciones.
Tenía que ser capaz de permanecer solo con el rebaño.
Reaccionar sin esperar una orden.
Reconocer un peligro que se acercaba.
No retroceder fácilmente.
Trabajar con frío, nieve, viento y lluvia.
Para el pastor, estas cualidades significaban protección del rebaño.
Para el servicio estatal, significaban protección de instalaciones y territorios.
El entorno cambió.
La tarea cambió.
Pero el instinto fundamental siguió siendo el mismo.
Proteger aquello que le había sido confiado.
Entre el relato y la prueba
La historia del uso militar y estatal del Pastor del Cáucaso no comienza con un único decreto claramente conservado.
No puede reducirse a una sola fecha ni a un solo comandante.
Más bien, aparece de forma gradual.
Primero como una práctica local probable.
Después como una afirmación registrada décadas más tarde.
Luego como objeto de interés de la cinología soviética de perros de servicio.
Y finalmente como un perro con una aptitud documentada y un probable uso real dentro de las estructuras estatales de seguridad.
El relato otomano de 1765 sigue sin confirmarse.
La orden de Yermólov sigue sin encontrarse.
Pero la publicación de Weissman de 1931 ya constituye una huella fiable de que el Pastor del Cáucaso era considerado adecuado para el servicio de guardia.
Y las evidencias relacionadas con el NKVD a comienzos de la década de 1940 nos dan motivos para pensar que la raza ya estaba entrando en el sistema real de vigilancia estatal.
El Pastor del Cáucaso no dejó de ser el guardián de las montañas.
El Estado simplemente descubrió que esas mismas cualidades podían proteger también otras fronteras.
No solo la frontera entre el rebaño y el depredador.
Sino también la frontera entre un lugar protegido y quien intenta vulnerarla.
El próximo domingo: Parte 8 – Cuando la raza recibe un estándar. Mazover, la cinología soviética y el comienzo del Pastor del Cáucaso moderno.